亿万富翁巴菲特周一说，尽管美国经济尚未符合衰退的技术性定义，但实质上，却已陷入了衰退。

巴菲特于接受有线电视CNBC访问时说，他自旗下控股公司所拥有的零售业务部门得到的报告显示，采购已大幅减缓。

这位Berkshire Hathaway公司董事长兼执行长说，因为房价下跌，数百万人的房屋资产已有所损失。

大多经济学者所采纳的经济衰退的技术性定义是，一个国家的国内生产毛额(GDP)连续两季呈现负成长。

巴菲特在CNBC节目上说：「根据常识性定义，我要说美国已出现经济衰退。」

但他亦说，经济衰退会有多深，并不明朗，因为这点很难预测。

上周四，美国商务部公布美国第四季GDP成长0.6%。

而在7月至9月的一季，美国经济成长率达4.9%。

GDP系用于衡量美国所有商品与劳务的生产价值，为美国经济健康的最佳指标。

美国企业经济协会上周公布调查报告显示，45%的经济学者预期2008年将会经济衰退。

巴菲特系于上周五公布了每年一度的致股东公开信及Berkshire公司2007年财务报告后，接受了电视访问。

在公开信中，巴菲特预期2008年，保险业承保获利率将下降，因为保费降低，保险业的命运也当然改变。

他说：「2008年保险业获利率大幅下降，已是定局。价格下跌，保险却增加。即使美国连续第三年少有不幸事件发生，保险业获利率亦可能下降约4个百分点。」

「如果出现飓风或地震，情况可能更糟。」

巴菲特说，Berkshire保险集团于2007年承保业务净利为22亿美元，低于前一年的25亿美元。